Elastomerii termoplastici (TPE), cunoscuți și sub denumirea de TPR (cauciuc termoplastic), sunt materiale care prezintă elasticitatea cauciucului la temperatura camerei și plasticitatea materialelor termoplastice la temperaturi ridicate. Structura TPE constă din rășină legată chimic și segmente de cauciuc. Segmentele de rășină formează puncte fizice de reticulare prin forțe intermoleculare, în timp ce segmentele de cauciuc constau din lanțuri foarte elastice care oferă flexibilitate. Reticulare fizică a segmentului de rășină se modifică reversibil cu temperatura, dând TPE atât caracteristicile de prelucrare ale termoplasticelor, cât și proprietățile mecanice ale cauciucului vulcanizat. Ca rezultat, TPE este considerat un nou tip de material polimeric care face puntea dintre cauciuc și rășină, adesea denumit cauciuc de a treia generație.
Avantajele elastomerilor termoplastici includ:
1, TPE poate fi procesat folosind mașini comune de turnat termoplastic, cum ar fi turnarea prin injecție, turnarea prin extrudare, turnarea prin suflare, turnarea prin compresie și turnarea prin transfer.
2, Poate fi vulcanizat și folosind mașini de turnat prin injecție de cauciuc, reducând timpul de vulcanizare de la aproximativ 20 de minute la mai puțin de un minut.
3, Poate fi extrudat și vulcanizat rapid, cu timpi scurti de procesare.
4, În timpul producției, materialele reziduale (cum ar fi resturile de fulger sau de extrudare) și produsele defecte pot fi reciclate și reutilizate direct.
5, Produsele TPE folosite pot fi reciclate și reutilizate cu ușurință, reducând poluarea mediului și crescând reciclarea resurselor.
6, TPE nu necesită vulcanizare, economisind energie. De exemplu, în producția de furtunuri de înaltă presiune, cauciucul necesită 188MJ/kg de energie, în timp ce TPE necesită doar 144MJ/kg, oferind economii de energie de peste 25%.
7, TPE are proprietăți de auto-întărire ridicate, simplificând formulările și reducând impactul aditivilor asupra polimerilor, facilitând controlul calității și performanței produsului.
8,TPE deschide noi posibilități pentru industria cauciucului și extinde câmpurile de aplicare pentru produsele din cauciuc.
În utilizarea de zi cu zi, TPE este considerat sigur. Cu toate acestea, utilizatorii ar trebui să fie atenți la utilizarea corectă pentru a evita potențialele riscuri pentru sănătate cauzate de manipularea necorespunzătoare.
